La misura delle cose

Durante la lezione inaugurale della prima cattedra di Storia delle religioni tenuta all’Università di Roma (ora La Sapienza), Raffaele Pettazzoni presentava la sua materia con queste parole: «mentre sento tutta la gravità del compito che oggi assumo, ecco che mi si delinea ancora più vasto, perché ora più che mai mi sembra che veramente esso vada oltre la scuola a investire la vita; e di scientifica – quale è – si allarghi e si complichi di una funzione altamente civile …» (pubblicata con il titolo Svolgimento e carattere della Storia delle religioni , Bari 1927, corsivi miei). Parigi, ottobre 1923. Congresso internazionale di storia delle religioni. Via Gli uomini pensano gli dei: invertire l’ordine e capovolgere la prospettiva A giudicare dall’attualità di queste parole pronunciate il 17 febbraio 1927 (saranno firmati due anni più tardi i Patti lateranensi), si intuisce già la natura sperimentale di una disciplina originale e coraggiosa. Il suo fondatore fu, si legge, imp